Przewóz materiałów niebezpiecznych w transporcie drogowym regulowany jest zarówno na gruncie przepisów krajowych jak i międzynarodowych. Wszystkie podmioty zaangażowane w proces przewozu takich materiałów muszą przestrzegać wszystkich regulacji prawnych w Polsce obowiązujących. Najważniejszą umową międzynarodową regulującą opisywane kwestie, której RP jest członkiem pozostaje konwencja ADR. Dlatego też warto przyjrzeć się jej zapisom.

Istnieją trzy sposoby transportu materiałów niebezpiecznych: przewóz przesyłki w sztukach, przewóz luzem oraz przewóz w cysternach.

Przesyłki w sztukach mogą być przewożone w następujących rodzajach pojazdów: pojazdy zamknięte, kontenery zamknięte, pojazdy kryte opończą, kontenery kryte opończą, pojazdy odkryte, kontenery odkryte. Należy zauważyć, że generalnie przewóz różnego rodzaju towarów niebezpiecznych tym samym pojazdem lub kontenerem jest zabronione. Taka sytuacją dopuszczalna jest wyłącznie w sytuacji, kiedy mówi o tym konwencja ADR.

Przewóz towarów niebezpiecznych luzem polega na przewożeniu towarów niebezpiecznych tak zabezpieczonych, by nie mogły one wydostać się samoczynnie z pojazdu lub kontenera. Ładunek, zarówno w tym jak i poprzednim przypadku, może być zabezpieczony przed przemieszczeniem za pomocą: pasów, przegród, regulowanych podpór, poduszek powietrznych lub materiałów antypoślizgowych. Materiały mogą być przewożone luzem wyłącznie wtedy, gdy konwencja ADR na to zezwala.

Przewóz towarów niebezpiecznych cysterną jest dopuszczalny w stosunku do jasno określonych przez konwencję ADR płynów, granulatów i materiałów sproszkowanych. Konwencja określa także rodzaj cysterny, w jakiej może być transportowana dana substancja. Ze względu na oddziaływanie m. in. siły odśrodkowej na przewożony towar niepełne ładowanie cystern jest niedopuszczalne. Wyróżnia się cysterny stałe o objętości ponad 1000 litrów oraz cysterny odejmowalne o objętości ponad 450 litrów.

W sprawie samych pojazdów: przewóz towarów niebezpiecznych może odbywać się praktycznie wszelkimi rodzajami pojazdów samochodowych (w tym zespołów pojazdów samochodowych) z wyłączeniem motocykli i zespołów pojazdów złożonych z motocykla i przyczepy.

Transport towarów niebezpiecznych w postaci paliwa do silników Diesla, materiałów utleniających stosowanych, jako nawozy sztuczne oraz materiałów trujących stosowanych jako środki ochrony roślin zespołem pojazdów złożonym z ciągnika rolniczego i przyczepy jest dopuszczalny w sytuacji, gdy towar transportowany jest w ilościach niewielkich, których nie obejmują zapisy konwencji ADR.

Dodatkowe wymogi względem pojazdów określają przepisy konwencji ADR oraz przepisy prawa krajowego (w Polsce w szczególności: ustawa o przewozie drogowym materiałów niebezpiecznych oraz ustawa Prawo o ruchu drogowym).

Wszystkie opakowania zawierające towary niebezpieczne muszą zawierać nalepki wskazujące poszczególne materiały oraz ich numery (UN). Jeżeli jeden rodzaj towaru niebezpiecznego wywołuje kilka rodzajów zagrożeń, wówczas trzy najważniejsze z nich powinny być umieszczone na nalepkach. Jeżeli mamy do czynienia w opakowaniem zbiorczym, wówczas nalepki powinny odnosić się do wszystkich zawartych z nim towarów