Teoria wypierania motywacji sugeruje, że interwencje zewnętrzne – zachęty pieniężne lub kary – mogą osłabić (bądź w innych warunkach wzmocnić) wewnętrzną motywację. Według tej teorii ludźmi kieruje w równie silnym stopniu motywacja wewnętrzna jak i zewnętrzna. Do motywacji wewnętrznej zaliczamy chęć do zdobywania wiedzy, samorealizacji, satysfakcji z pracy a do zewnętrznej uzyskanie korzyści (w postaci pieniężnej bądź awansu).
