Za okres „trwania” jednego pokolenia uznaję się czas pomiędzy narodzinami dzieci a uzyskaniem przez nie własnego potomstwa. Należy jednak pamiętać, że koncept pokolenia jest dosyć subiektywny, ciężko jest, więc wyznaczyć jego konkretne ramy.
Dzieci rodzą się praktycznie bez przerwy na całym świecie, dlatego najczęściej, gdy mówimy o konkretnym pokoleniu zwykle chodzi nam o osoby urodzone w zbliżonym okresie czasu, podczas którego panowały podobno warunki.
Prowadzi to jednak do wielu nieścisłości i mocno komplikuje mówienie o tym, kiedy dokładnie następuje wymiana pokoleń. Zależnie od wyliczeń różnych naukowców może mieć, więc ono różną długość. Generalnie przyjętą wartością jest 20-25 lat.
Możemy łatwo dojść do wniosku, że koncepcja pokolenia wiązała się z różnymi okresami czasu w różnym czasie. Obecnie ludzie decydują się na posiadanie potomstwa w coraz późniejszym wieku. Uśredniona wartość wieku rodziców w momencie urodzenia przez nich dziecka może być, więc wyznacznikiem długości pokolenia.